砚台为实用器，始称“研”，既“研磨器”，一般来讲所见最早的砚台为汉代。研磨器原始人已开始使用，此次展览研磨器作为砚的雏形亦有展出。早期的砚台因受工具所限，一般较小，墨多为丸状，砚上边有个小石块，叫研石，用来压着墨以磨出墨汁。随着时代的发展，隋唐时期经济发达，文化趋于多元，端、歙、澄泥、桃河等砚台开始广为世人喜欢。之外，还有紫石砚、红丝石砚及瓷砚、玉砚、瓦砚、漆沙砚、铁砚、铜砚等。砚台前期以圆形较多，唐中期之后箕形砚开始成为主导。箕形砚砚面深，蓄墨大，作为唐宋砚台最基本样式的抄手砚则是从箕形砚发展而来。元明时期的砚形风格质朴浑厚，端庄凝练。这个时期的砚台造型沿袭了箕形、抄手形、长方形、圆形等风格并富有个性。清砚以工精、多铭，丰富多样而受世人珍爱。杨佴旻先生历代藏砚登陆欧洲，将以“石间的记忆”呈现中华文化之渊源。